Journée d’étude RARE : L’Homme face aux risques naturels dans l’antiquité : fatalisme, adaptation, résilience
MSH Bordeaux, 16 décembre 2022

« Le Létôon de Xanthos : les risques de l’environnement »
Jacques des Courtils, professeur émérite des universités, Université Bordeaux-Montaigne, Ausonius, UMR 5607, membre Honoraire Senior de l’Institut Universitaire de France, jacques.des-courtils[@]u-bordeaux-montaigne.fr

Mots-clés : Sanctuaire, inondation, ensablement, Xanthos

Le mythe de la déesse Léto et des paysans de Lycie transformé en grenouilles est localisé dans le marécage qui s’étend au pied de la ville de Xanthos. Le cadre naturel et ses particularités (une colline, une source, un marais) expliquent sans doute la fixation du mythe à cet endroit et la création d’un sanctuaire appelé à une certaine réputation. Mais ce que n’avaient pas prévu les Anciens, c’est le caractère fluctuant et malléable de cet environnement qui ne cessa, au cours de l’Antiquité, de se modifier, entrainant des conséquences graves pour l’accessibilité au sanctuaire et pour ses édifices. La combinaison des études archéologiques et géomorphologiques permet de dresser un tableau des problèmes soulevés par les éléments naturels et des réponses que les hommes ont essayé d’y apporter.