Kann ein hirnloser Vogel fliegen?
Ethologie und politische Psychologie in Gustave Le Bon Kann ein hirnloser Vogel fliegen?
Ethologie und politische Psychologie bei Gustave Le Bon

Gastprofessor: Francesco Gallino (Universität Turin)

  • 15. November (10 Uhr, Raum 2, MSH Bx)

Gustave Le Bon (1841-1931) ist heute vor allem für seine Psychologie der Massen (1895) bekannt. Seine Gedanken über irrationale Massen beeinflussten die Entwicklung der Sozialwissenschaften im 20. Jahrhundert, von der Psychoanalyse über die Soziologie bis hin zur politischen Theorie. Aber was genau bedeutet „irrational“? Auf dieser Ebene wurde Le Bons Broschüre von Forschern oft als wissenschaftlich vage angesehen. Dieser Eindruck ändert sich jedoch, wenn wir – wie Le Bon selbst immer empfohlen hat – den Blick auf seine vielen anderen Werke richten. Zum Beispiel Man and Societies (1881): ein Buch, in dem der Funktion des Rückenmarks, den neuronalen Systemen niederer Wirbeltiere und den Zusammenhängen zwischen Ethologie, Evolution und Verhalten große Bedeutung beigemessen wird. Oder sogar Current Riding (1892): ein Reithandbuch, das auch eine Reflexion über Kondition und Gehorsam darstellt. Le Bons zahlreiche Werke über tierische „Instinkte“ – ihre Entstehung, ihre Weitergabe, ihre Modifizierbarkeit – ermöglichen es uns, seine Studien zur sozialen und politischen Psychologie besser zu verstehen. Das Irrationale und das Unbewusste erscheinen so in einem anderen Licht. Nicht als dunkle Mächte, die es zu unterdrücken oder zu befreien gilt. Sondern als „nicht-rationale“, aber sehr effektive Wege, sich in der Welt zu orientieren.

Gustave Le Bon (1841-1931) ist heute vor allem für seine Psychologie der Massen (1895) bekannt. Seine Überlegungen zu irrationalen Massen haben die Entwicklung der Sozialwissenschaften des 20. Jahrhunderts beeinflusst, von der Psychoanalyse über die Soziologie bis hin zur politischen Theorie. Aber was bedeutet „irrational“ genau? Auf dieser Ebene wurde Le Bons Broschüre von Wissenschaftlern oft als wissenschaftlich vage beurteilt. Dieser Eindruck ändert sich jedoch, wenn wir – wie Le Bon selbst immer empfohlen hat – den Blick auf seine vielen anderen Werke richten. Zum Beispiel Man and Societies (1881): ein Buch, in dem der Funktion des Rückenmarks, den neuronalen Systemen niederer Wirbeltiere und den Zusammenhängen zwischen Ethologie, Evolution und Verhalten große Bedeutung beigemessen wird. Oder Current Riding (1892): ein Handbuch der Reitkunst, das auch eine Reflexion über Kondition und Gehorsam darstellt. Le Bons zahlreiche Werke über tierische „Instinkte“ – ihre Entstehung, ihre Weitergabe, ihre Modifizierbarkeit – ermöglichen es uns, seine Studien zur sozialen und politischen Psychologie besser zu verstehen. Das Irrationale und das Unbewusste erscheinen so in einem anderen Licht. Nicht als dunkle Mächte, die entweder unterdrückt oder entfesselt werden müssen. Sondern als „nicht rationale“, aber sehr effektive Wege, sich in der Welt zu orientieren.